Muy probablemente, la última vez que fue a la farmacia o a la tienda de comestibles, salió con los productos que compró y un recibo de papel. También es probable que haya leído que los recibos de papel son nocivos porque contienen bisfenol A (BPA) como componente del recubrimiento térmico de su superficie.
Pero no todo lo que lee es verdad, en especial en estos días. Antes de precipitarnos a conclusiones, observemos los hechos, que pueden servir como una buena base para determinar si debería preocuparse o no. Podemos evaluar por separado la probabilidad de encontrar BPA en los recibos de papel térmico en la actualidad, cuándo podría encontrarlo, y si el BPA es nocivo en caso de estar presente.
La información más reciente sobre el BPA en los recibos de papel térmico proviene de un artículo publicado recientemente sobre este mismo tema. El artículo, publicado en la revista científica Environmental Pollution, describe el análisis de recibos que se recogieron en diversas ubicaciones de consumo (p. ej., supermercados, restaurantes, tiendas y gasolineras) en 39 países de 6 continentes. Se incluyeron recibos recogidos en cuatro estados de EE. UU., tanto en el este como en el oeste del país.
Sorprendentemente, o quizás no, no se encontró BPA en ninguno de los recibos recogidos en EE. UU. Aunque este análisis no puede considerarse completamente definitivo, ya que no se analizaron todos los recibos de EE. UU., los resultados sugieren firmemente que la presencia informada de BPA en los recibos de papel térmico no es algo que deba preocupar a los estadounidenses.
Antes de abandonar por completo esa posible preocupación, ¿debería preocuparse si encontrase BPA en los recibos de papel térmico en EE. UU.? Dado que el BPA es uno de los compuestos más estudiados en todo el mundo, esa pregunta también se puede abordar con una investigación confiable.
Dos estudios que son particularmente relevantes son los que miden la exposición de los cajeros al BPA después de manipular recibos que contienen BPA. Los cajeros están potencialmente expuestos a niveles mucho más altos de BPA durante un turno de trabajo que los consumidores que solo ocasionalmente manipulan recibos que contienen BPA.
En un estudio llevado a cabo por el Instituto Finlandés de Salud Ocupacional, los voluntarios simularon trabajar como cajeros manipulando recibos que contenían BPA durante un turno de trabajo. En un segundo estudio llevado a cabo por el Programa Nacional de Toxicología de EE. UU., cajeros reales manipularon recibos que contenían BPA. En cada caso, la exposición a este compuesto orgánico se mantuvo muy por debajo de los niveles seguros aceptados y similar a los niveles bajos de antecedentes experimentados por la población en general.
Estos estudios respaldan la conclusión de la evaluación de la Administración de Alimentos y Medicamentos en cuanto a la seguridad del BPA a partir de un conjunto integral de información. Tan conciso como lo que indica el sitio web de la FDA: “¿Es seguro el BPA? Sí”. Junto con esa conclusión, la información reciente indica que no debemos preocuparnos por el BPA en los recibos de papel térmico.