Si vive en Canadá, hay muchas probabilidades de que haya estado expuesto al BPA. Lo sabemos porque, a fines del año pasado, Health Canada publicó su Quinto Informe sobre Biomonitoreo Humano de los Químicos Ambientales en Canadá. El informe, parte de un programa continuo que produce informes bienales, incluye información exhaustiva de biomonitoreo que documenta la exposición de la población canadiense a diversos químicos, entre ellos, el BPA.
Aunque este nuevo informe se centra en la población canadiense, se han realizado estudios de biomonitoreo en muchos otros países. Por ejemplo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU. publican su Informe Nacional acerca de la Exposición Humana a Químicos Ambientales, que también incluye información sobre exposición de la población estadounidense al BPA. La información de biomonitoreo sobre el BPA también se ha incluido en más de 100 estudios similares a escala más pequeña en todo el mundo.
Sin embargo, independientemente de dónde viva, la información sobre exposición es solo una parte de lo que debe saber. Según indica Health Canada: “Encontrar una cantidad medible de BPA en la orina es un indicador de exposición al BPA y no necesariamente significa que ocurrirá un efecto adverso sobre la salud”.
Esta precaución importante es el motivo por el cual no debe preocuparse. La exposición no necesariamente implica que habrá un efecto sobre la salud.
Para comprender mejor el potencial del BPA de causar un efecto adverso sobre la salud, también debe conocer la fuente de la exposición a BPA, lo que sucede en el cuerpo y, sobre todo, si es seguro en los niveles a los que estuvo expuesto. Para todas estas preguntas, Health Canada tiene una respuesta.
La fuente de la exposición humana al BPA ha sido estudiada exhaustivamente por investigadores de todo el mundo, incluidos numerosos estudios de científicos de Health Canada. Sobre la base de la información de estos estudios, en particular, de estudios sobre envases de alimentos, Health Canada indica: “La principal vía de exposición al BPA para el público en general es la ingesta de alimentos”.
Lo interesante es qué sucede con el BPA cuando ingresa en el cuerpo. Este tema también se ha estudiado exhaustivamente y, tal como lo informó Health Canada: “En los humanos, el BPA se absorbe de inmediato y sufre una extensa metabolización en las paredes del intestino y el hígado”. Luego, se explica la importancia de las palabras clave de esa oración, extensa metabolización: “El (…) metabolito no se considera biológicamente activo y se excreta rápidamente en la orina con una vida media de menos de dos horas”.
En otras palabras, debido a la manera en que el BPA se procesa en el cuerpo, no es probable que sea nocivo. Después de la exposición, el BPA se convierte de manera eficiente en un metabolito biológicamente inactivo, que luego se elimina rápido del cuerpo. El método de biomonitoreo usado por Health Canada y otros investigadores para medir la exposición al BPA toma como base este proceso metabólico, ya que mide la cantidad de metabolito de BPA en la orina.
Teniendo en cuenta toda esta información, y mucha más, Health Canada realizó anteriormente una evaluación con base científica para determinar si el BPA puede presentar un riesgo para la salud humana. Su resultado es contundente: “Health Canada ha llegado a la conclusión de que no se espera que la exposición alimentaria actual al BPA a través de los empaques de alimentos represente un riesgo para la salud de la población general, incluidos los recién nacidos y los niños pequeños”.
La exposición al BPA en la población canadiense y la conclusión de Health Canada sobre lo que significa coinciden con lo que habían informado otras fuentes. En todos los lugares donde se examinó, se halló que la exposición al BPA es muy baja. Respecto de lo que esto significa, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. lo explica brevemente en su sitio web: “¿Es seguro el BPA? Sí”.